C’est ainsi que des transferts ont fait grand bruit de par leurs montants (Oscar pour 60 M€, Hulk pour 56 M€ ou Alex Teixeira pour 50 M€) ou de par les noms qui ont rejoint la Chinese Super League (Jackson Martinez, Cédric Bakambu, Yannick Ferreira Carrasco, Ramires, Paulinho, Marek Hamsik, Talisca, Axel Witsel…). Mais tout ceci est terminé ! Le championnat chinois n’offrira plus de gros salaires aux joueurs étrangers durant ce mercato. Déjà sanctionnés d’une taxe à 100 % pour les transferts de plus de 5 millions d’euros depuis janvier 2018, ces clubs vont devoir faire avec un nouvel handicap : un salary cap très bas imposé par la fédération chinoise : les joueurs étrangers ne pourront désormais plus dépasser les 3 millions d’euros bruts de salaire. A titre d’exemple, un joueur comme l’ancien meneur brésilien de Chelsea Oscar émarge à plus de 20 millions d’euros par an.
Désormais, les clubs chinois devront se rabattre sur d’autres types de profils. Les joueurs corrects vraiment en bout de course, qui ont envie de faire un dernier gros contrat seront toujours intéressés, tout comme les jeunes talents, notamment Brésiliens, pour qui une telle somme de 3 millions d’euros par an représentera toujours un pactole. Mais pour tous ceux qui imaginent une fuite immédiate des talents, ce ne sera pas le cas. En effet, cette mesure ne touchera que les nouveaux arrivants ou les prolongations de contrat. Ainsi, un joueur comme Hulk, qu’André Villas-Boas a coaché, ne se retrouvera pas du jour au lendemain sur le marché. Cette mesure est aussi la disparition de l’un des deux fantasmes récurrents du mercato pour les clubs : la grosse offre venue de Chine pour un joueur en fin de carrière type Marek Hamsik. Le premier étant l’énorme offre venant d’Angleterre dans les derniers jours du mercato.
Par le passé, plusieurs joueurs de l’OM ont souvent été associés au mercato chinois. Le plus grand cas aura été celui de Luiz Gustavo. « Oui j’ai eu une possibilité de partir. J’assume. C’était l’opportunité pour laquelle j’ai travaillé toute ma vie. Mais ça ne s’est pas fait, j’ai continué ici », avait confié le Brésilien quelques semaines après le refus de l’OM de le laisser partir à la fin du mercato d’hiver dernier. Mais ce fut aussi régulièrement le cas de Dimitri Payet, qui à chaque mercato, ou presque, voit son nom cité parmi les possibles partants pour la Chine. Une telle mesure referme définitivement les rumeurs autour du Réunionnais. Enfin, même Steve Mandanda a été lié l’année dernière à une rumeur l’envoyant en Chine.
